حذّر خبراء سلامة الغذاء من الاعتماد على “اختبار الشم” لتحديد ما إذا كان الطعام آمنًا للأكل.
وفقًا لتنبيه جديد صادر عن وكالة معايير الغذاء البريطانية (FSA)، فقد تبدو الأطعمة سليمة من حيث الرائحة والمظهر، لكنها قد تكون مليئة بالبكتيريا الضارة وربما القاتلة.
يأتي هذا التحذير بعد أن كشفت دراسة أجرتها الوكالة أن حوالي ثلاثة أرباع سكان المملكة المتحدة يعتمدون على “اختبار الشم” للتأكد مما إذا كان الحليب والزبادي لا يزالان صالحين للأكل، بينما يستخدم ثلثاهم الطريقة نفسها مع الأسماك.
وجاء في تنبيه الوكالة:
“اختبار الشم ليس وسيلة مناسبة للتحقق من سلامة الطعام قبل تناوله أو طهيه، لأن الطعام قد يبدو ويشتم بشكل طبيعي حتى بعد انتهاء تاريخ صلاحيته، لكنه قد يكون غير آمن للاستهلاك وقد يؤدي إلى التسمم الغذائي بسبب البكتيريا الضارة التي لا يمكننا رؤيتها أو شمها.”
أخطاء شائعة في النظافة الغذائية
سلّط التقرير الضوء على أخطاء شائعة أخرى يرتكبها الطهاة في المنازل، حيث أظهرت النتائج أن:
- نحو ثلثي المشاركين في الدراسة قالوا إنهم يتناولون الزبادي، الحليب، أو اللحوم المطهية بعد انتهاء تاريخ صلاحيتها.
- ما يقارب 40٪ قالوا إنهم يقومون بغسل الدجاج النيء أثناء تحضيره للطهي.
وحذّرت وكالة معايير الغذاء من أن غسل الدجاج النيء يمكن أن يؤدي إلى انتشار البكتيريا الضارة على اليدين، الأسطح، الطعام الجاهز للأكل، وأدوات الطهي.
أهمية تواريخ الصلاحية
تنص الإرشادات الرسمية على ضرورة عدم تناول الطعام بعد تاريخ “يُستهلك قبل” (Use-By)، حيث يشير هذا التاريخ إلى آخر يوم يكون فيه الطعام آمنًا للاستهلاك. في المقابل، تشير تواريخ “يفضل تناوله قبل” (Best Before) إلى جودة الطعام وليس سلامته، ما يعني أن المنتج قد يكون لا يزال آمنًا للأكل ولكن بجودة أقل.
تفشي التسمم الغذائي في المملكة المتحدة
تأتي هذه التحذيرات بعد تقرير حكومي صادم كشف عن زيادة حالات التسمم الغذائي في المملكة المتحدة خلال العام الماضي. ومن بين أخطر الحالات:
- تفشٍّ مميت لبكتيريا الإشريكية القولونية (E.coli) المرتبط بسندويشات ملوثة من أحد المتاجر الكبرى، مما تسبب في وفاة شخصين، ودخول أكثر من 100 إلى المستشفى، وإصابة ما يقرب من 300 آخرين.
- خلص الخبراء إلى أن الخس المستخدم في هذه السندويشات كان ملوثًا ببكتيريا خطيرة يُعتقد أنها انتقلت إليه من مياه ملوثة ببراز الحيوانات.
نصائح للتخزين الصحي
- يُنصح بتخزين بقايا الطعام في الجزء العلوي من الثلاجة بعيدًا عن اللحوم النيئة لتجنب انتقال البكتيريا.
- يمكن أن تسبب بكتيريا مثل E.coli، السالمونيلا، واللستيريا مضاعفات خطيرة، خاصة للأشخاص الأكثر ضعفًا مثل الحوامل وأصحاب الأمراض المزمنة.
- وفقًا لإحصائيات وكالة معايير الغذاء لعام 2022، هناك حوالي 2.4 مليون حالة تسمم غذائي سنويًا في المملكة المتحدة، وهو ضعف العدد المُقدّر في عام 2009.
أماكن الخطر
أظهرت البيانات أن حالات التسمم الغذائي غالبًا ما تكون مرتبطة بما يلي:
- 37% من الحالات بسبب تناول الطعام خارج المنزل.
- 26% بسبب الوجبات الجاهزة.
- 30% بسبب الخس الملوث في المتاجر الكبرى.
المصدر: Daily mail
